Tuesday, June 26, 2007

Lovina



Lovina is a really nice place. It reminds me a bit of Palolem in Goa, India, but with not as many tourists. It's a very relaxed place. Only when you walk on the beach all the sellers come to you to try to convince you to buy sarongs, fruit, necklaces, handmade books and other stuff. In the beginning they are a bit annoying, but now they go away quite fast. The sunsets at night are very nice with the view of the Merapi (I think it's not the one near Yogyakarta, that erupted recently, but the one in the east) in Java about 100km away.
We met an English guy, called Martin, who owns several horses in the mountains close to Lovina. He has the horses so disabled children can ride them. But yesterday morning we also made a short trip with the horses on his land between the banana trees.
This morning we got up at 5.30hrs to go for a dolphin boat trip at sunrise. It was very nice. I did a similar boat trip in Palolem in India last year, but this one here in Lovina was much better. There were so many dolphins and they even jumped out of the water...



Nederlandse tekst komt nog

Labels: , ,

Sunday, June 24, 2007

Climbing Gunung Batur



Friday morning Katrijn and I left Ubud, where it had been raining for several days already. Luckily friday morning there were bright blue skies and we set off for our journey to Mount Batur. We arrived around lunchtime at our hotel in Kedisan, a small village on the banks of lake Batur, with beautiful views of the volcano.
Yesterday morning we climbed the volcano before sunrise. It was very hard, the guide had a fast pace and it was a steep path to the top. With the help of the guide we did make it to the top right in time to see the beautiful sunrise (pictures will follow when I find a better place for internet). After having breakfast we walked to some other craters and started our descend. By then there were so may clouds that we couldn't see any of the nice views they promised us :-(
Around lunch we joined some English tourists to go to the hotsprings. Several ladies tried to sell us a massage, and since we had done such an exhausting climb I agreed to half hour massage for 30000RP. It was really funny, cause when the lady started 4 or 5 other ladies also started to massage my legs and arms, I told them I wasn't going to pay more than 30000Rp but they kept on doing it hoping I would change my mind (which I didn't). Anyway in the end I had a really good massage, maybe even better than the one I had in Ubud.
This morning we left Kedisan and went to Lovina in the North of Bali. Our first impressions are very positive. It's a beautiful and relaxed beach and there are only a few tourists. We found a nice hotel with swimming pool close to the beach. We're probably going to stay here for a few days...




Vrijdagochtend zijn Katrijn en ik uit Ubud vertrokken, het had dar al bijna 3 dagen aan een stuk geregend. Gelukkig was er vrijdagochtend een stralend blauwe hemel en zijn we naar Batur vertrokken. WWe kwamen rond de middag aan in ons hotel in Kedisan dat aan de oever van het Batur meer lag, met eem prachtig zicht op de vulkaan.
Gisterenochtend hebben we de vulkaan voor zonsopgang beklommen en dat was best wel zwaar. De gids ging in een heel snel tempo omhoog en 't was een steil pad. Maar met behulp van onze gids raakten we toch op tijd op de top zodat we de prachtige zonsopgang konden zien. Na een ontbijt op de top wandelden we verder om nog enkele andere kraters te bekijken en begonnen we onze tocht naar beneden. Maar helaas was 't toen alweer helemaal bewolkt en zagen we niet veel van de mooie zichten die ze ons beloofd hadden.
Tegen de middag zijn we samen met enkele Engelse toeristen naar de hotsprings gegaan. Verschillende vrouwen probeerden ons een massage te verkopen, en aangezien we toch zo'n vermoeiende tocht achter de rug hadden wilde ik een massage voor 30000RP (2,5 euro). Het was best wel grappig, want toen die vrouw begon te masseren begonnen er ineens nog 4 of 5 andere vrouwen aan mijn armen en benen te masseren. Ik zei hen dat ik niet meer zou betalen dan die 30000RP, maar ze bleven doordoen in de hoop dat ik toch van gedacht zou veranderen (wat niet gebeurde). Uiteindelijk heb ik echt nog wel een goeie massage gehad, misschien wel beter dan die in Ubud.
Vanchtend zijn we uit Kedisan vertrokken en naar Lovina gegaan, in 't noorden van Bali. Onze eerste indrukken zijn alvast heel positief. 't Is een mooi, relaxed strand en er zijn niet zo veel toeristen. We hebben een hotelletje met zwembad en vlakbij 't strand gevonden. Waarschijnlijk gaan we hier wel enkele dagen blijven...

Labels: , ,

Wednesday, June 20, 2007

Rice paddies and Legong Dance



Yesterday morning Katrijn and I went for another walk through the rice paddies. I had seen some postcards with very beautiful rice paddies and they were supposed to be in Sayan, very close to Ubud. The path didn't seem to difficult on the Lonely Planet map, but in reality it was quite adventurous. Luckily a guy from the Sayan terrace hotel came with us to show us where the path was and to point out the dangers. It was very slippery, narrow and sometimes very steep, but it was definitely worth it, the view of the rice fields and the river was fantastic! The only down side to the walk was that it was very cloudy, luckily it only started raining when we arrived back in Ubud.

In the evening I went to a Legong Dance performance. Legong is one of the many traditional Balinese dances, and it used to be performed in the courtyards before the king. The dancers wear very beautiful make-up and costumes and there is gamelan music to accompany the dancers... It was a very nice performance, I very happy that I decided to see it, I might even go to another dance performance.




Gisterenochtend ben ik met Katrijn nog een wandeling tussen de rijstvelden gaan maken. Ik had enkele postkaarten gezien met hele mooie rijstvelden en die zouden in Sayan liggen, niet zo ver van Ubud. Op de Lonely Planet kaart leek het pad niet zo moeilijk, maar in realiteit was het toch redelijk avontuurlijk. Gelukkig was er een man van het Sayan terrace hotel die ons het pad toonde en ons de gevaren aanwees. Het was een heel glad en eng pad en soms was er een serieuze afgrond, maar 't was 't zeker allemaal waard, want het zicht van de rijstvelden en de rivier was prachtig! Het was alleen spijtig dat 't de hele tijd bewolkt is geweest (niet zo goed voor de foto's), gelukkig begon 't pas te regenen toen we terug in Ubud waren aangekomen.

's Avonds ben ik naar een Legong dansvoorstelling geweest. Legong is een van de vele traditionele balinese dansvormen, vroeger werd de Legong dans vooral aan het hof van de koning gedanst. De dansers dragen prachtige make-up en kostuums en ze worden begeleid door Gamelan muziek... Het was een hele mooie voorstelling, ik ben blij dat ik ben gaan kijken en misschien ga ik nog wel eens opnieuw...

Labels: , , , ,

Monday, June 18, 2007

more Ubud



Yesterday I went to the Ubud Palace, where I shot some great pictures of the sculptures, and to the Lotus Garden Temple (I'm not sure what the real name is). They are both very nice, with a lot of gold decoration... Afterwards I went to the Monkey Forrest, which is was a dissappointment. It's very small. The monkey's can be a bit violent. A woman, who was crossing a bridge over the river, was attacked by a monkey and she almost jumped into the river (which was kind of funny to see, but I wouldn't want that to happen to me).
This morning was very grey and cloudy. Luckily I had an appointment for a Lulur Ayu, or Mandi Lulur, as it is commonly known. A Lulur Ayu is first an hour Balinese massage, then a body scrub made of special spices and herbs, then some kind of yoghurt mixture is applied to the body and afterwards you can soak for some time in a bath with hundreds of rose and frangipani petals... As you can expect, it was very nice :-))

Gisteren ben ik naar het Ubud Palace geweest, waar ik enkele leuke foto's heb kunnen trekken van de beelden, en ik ben ook naar de Lotus Garden Temple geweest (Ik weet niet precies wat de echte naam is). Beide zien er heel mooi uit, met een hoop gouden ornamenten... Nadien ben ik naar het Monkey Forrest geweest, maar dat viel wel wat tegen. 't Is heel klein. En de apen kunnen nogal agressief zijn. Een vrouw, die een brug was aan 't oversteken werd aangevallen door een aap en sprong bijna de rivier in (best wel grappig om te zien, maar ik zou toch niet willen dat 't mij overkwam).
Deze morgen was 't weer heel grijs en bewolkt. Gelukkig had ik een afspraak voor een Lulur Ayu, of Mandi Lulur, zoals 't meestal wordt genoemd. Een Lulur Ayu bestaat uit een Balinese massage van een uur, dan een body scrub gemaakt van speciale kruiden, dan wordt er een soort yoghurtmix op 't lichaam gesmeerd en daarna kan je een tijdje in een bad met honderden rozen- en frangipaniblaadjes weken... En ja, zoals je wel kan bedenken, was dit best wel leuk :-))

Labels: , , ,

Saturday, June 16, 2007

meeting people in Ubud



Yesterday morning it was quite cloudy so I decided not to go on a rice paddy walk, because the light was not so good for taking pictures. So I decided to go to the internet to post some messages on the Bali forum hoping to meet some fellow single travelers, cause I have to say that it's not so easy to meet other single low-budget travelers. It's very different from Thailand or India. Most tourists here are couples (sometimes on their honeymoon) and usually with quite a big budget. But before I even managed to post something on the Bali forum, I met another single traveler like me in that internet place. She just arrived in Ubud. Before she was traveling in Thailand, India and Nepal, and she also thought everything was quite expensive here and that there are not a lot of low-budget travelers around... So we decided to go for a drink and after a while I discovered she's actually from Belgium, from a place very close to my home! Anyway, we decided to do some things together, so that should be fun ...
Yesterday evening I went to the lotus garden, where children were having traditional dance classes. It was very nice to watch them, they were very good!

For people who haven't followed the link to my slideshow (in the sidebar), maybe it's interesting to know that I have more pictures in the slideshow, than I post on my blog !

Gisterenochtend was 't nogal bewolkt, dus ik besloot toch maar niet te gaan wandelen tussen de rijstvelden, omdat het licht niet zo goed was om foto's te trekken. Ik besloot dan maar te gaan internetten en iets te schrijven op het bali forum in de hoop zo nog wat andere single low-budget reizigers te ontmoeten, want het is hier toch niet zo gemakkelijk om ze te vinden. Het is hier op dat gebied heel anders dan in India of Thailand. De meeste touristen zijn koppeltjes (vaak op huwelijksreis)en met een groot budget. Maar voor ik ook maar iets geschreven had op dat Bali forum had ik al iemand zoals mij ontmoet in dat internetcafe. Ze was juist in Ubud aangekomen. Hiervoor heeft ze in India, Thailand en Nepal gezeten, en ze vond ook dat alles hier zo duur was en dat er niet veel low-budget reizigers waren... Dus zijn we samen iets gaan drinken en niet veel later ontdekte ik dat ze eigenlijk ook uit Belgie komt, uit As, vlak bij de deur dus! We hebben nu afgesproken dat we de komende dagen samen een aantal dingen zullen gaan doen ...
Gisternavond ben ik naar de lotus garden geweest, waar kindern op dat moment traditionele danslessen volgden. Het was heel leuk om naar te kijken, en de kinderen waren echt heel goed!

Voor degenen die de link naar mijn slideshow (in de sidebar) nog niet hebben gevolgd is 't misschien wel interessant te weten dat ik daar meer foto's op heb staan dan hier op mijn blog...

Labels: , ,

Thursday, June 14, 2007

Ubud

Yesterday morning I got up feeling a bit sick. I probably should not have eaten the salad that came with the seafood the day before. Anyway, I was supposed to leave the hotel and go to Ubud, so I took some medicine and hoped it would get better soon. Luckily I did feel good enough to leave... I decided to take the bemo, cause the taxi was really expensive (150000 Rp). It took 3 bemos, a lot of haggling and patience (cause the last bemo wouldn't leave until there were enough people), but I arrived in Ubud around noon and it cost me only 40000 Rp. I decided to stay at the homestay of one of the people in the last bemo. The rest of the day I walked around a little and rested a lot cause I was quite tired from being sick...
This morning I felt a lot better :-) I went for a long walk between the rice paddies. Though it was a bit dissappointing, cause most of them were just harvested. Tomorrow I will go to the other side of Ubud, apparently the rice paddies there are still green...

Nederlandse versie komt nog


Villa Puri Royan - Jimbaran

I thought it could be interesting to write little reviews of the places I stay at, for the people at so they can see where I sleep and for future travellers who are looking for accomodation... So this is the first one:

Hotelreview



I found this place on the internet (I'll post a link later). It was the ideal place for me to stay when I arrived in Bali. It's cheap (about 10 euro/night for the cheapest room, breakfast incl.) and they offer a free airport pickup.
The room was simple and very clean, though there were some marks on the wall from leak in the bathroom, I think. There was a fan, fridge and hot water and there was a nice swimming pool. The staff was very friendly.
For breakfast you could choose between banana pancakes, toast or fried noodles with orange juice (from a package), tea and coffee.
The room had a balcony at the back with view of the village, the temple and even the sea, very far away and at the front of the room there was an area to sit with view of the pool.
It is very close to the beach and the seafood restaurants...

Labels: , , ,

Monday, June 11, 2007

Bali Jimbaran


Yesterday evening I arrived in Bali. My flight from Singapore had a delay of 1,5 hours but luckily my airport-pickup was still waiting for me at the airport. I immediately saw that I would like Bali. The roads look a bit like Indian roads, a bit dirty, with lots of little roadside eateries and shops. They have the character I missed in Singapore.
This morning I walked a little bit around in Jimbaran. It's a lazy, but busy little town. I haven't seen many tourists here. But apparently most tourists come at night from Kuta to eat seafood on the beach and watch the sunset. I did have a lot of trouble finding a place to internet, I guess there really are not that many tourists here.
Today and tomorrow I wil stay here in Jimbaran and relax a bit at the pool in my hotel. Wednesday I will try to get to Ubud, though I'm not sure how t get there from here. The easiest way would be a taxi, but that would be quite expensive. And I haven't seen any bemo's (little busses) here. If I want to go Ubud by bemo I would probably have to change bemo 2 or 3 times before I get there...


Gisterenavond ben ik in Bali aangekomen. Mijn vlucht uit Singapore had anderhalf uur vertraging maar gelukkig stond mijn airport-pickup nog op mij te wachten in de luchthaven. Bali beviel me direct. De staten lijken een beetje op de straten in India, een beetje vuil en met een hoop winkeltjes en kleine eetgelegenheidjes langs de weg. Ze hebben 't karakter dat ik in Singapore zo miste.
Vanochtend heb ik een beetje rondgelopen in Jimbaran. 't Is een lui, maar druk klein stadje. Ik heb hier nog niet veel toeristen gezien. Blijkbaar komen de meeste toeristen 's avonds met bussen uit Kuta om van de zonsondergang te genieten terwijl ze lekkere gebarbecuede vis,scampi's of kreeft eten... Ik had wel wat moeite om internet te vinden, waarschijnlijk omdat hier echt niet zoveel toeristen zitten.
Vandaag en morgen blijf ik nog in Jimbaran om een beetje te relaxen bij 't zwembad in 't hotel. Woensdag zal ik proberen naar Ubud te gaan, al weet ik nog niet hoe ik daar precies kan geraken vanuit Jimbaran. Het gemakkelijkst zou met de taxi zijn, maar ik vrees dat dat een beetje te duur is. En ik heb hier nog geen bemo's (kleine busjes) gezien. En als ik met de bemo naar Ubud wil gaan zal ik waarschijnlijk 2 of 3 keer moeten overstappen...

Labels: ,

Sunday, June 10, 2007

something old something new

Singapore has a strange fascination with everything new. If something gets a little bit old and gets some character it's ready to be demolished and to build something new instead. So I was a bit surprised to see this amazing art deco tower near Bugis Street. It looks perfect, but I wondered how a tower from the 1920's would have survived. If you go inside the tower there's an amazing winebar on the groundfloor. The ceiling is beautifully decorated and apparently in the evening they have 'angels' who fly up and down to get the winebottles out of the very tall bar (waitresses wearing angelwings are going up and down on a metal wire I suppose). I was able to take some pictures before the weitress stopped me, I'll post them later.
The funny thing is that this amazing Art Deco tower is brand new, apparently it was build for a very rich businessman who paid for the in cash! When I left the tower a woman came up to me and told me that all that gold in and on the tower was really just plastic, it was all fake :-))
In the evening I went to party with Anita, Jay and Annette. The party was at an art gallery in an old, but beautiful shophouse in Geylang. Sadly this artgallery has to shut down cause the house will soon be demolished to build something new...

Singapore heeft een vreemde fascinatie met alles nieuw. Als een gebouw een beetje oud wordt en wat karakter krijgt wordt het afgebroken en wordt er iets nieuw in de plaats gezet. Dus ik was een beetje verwonderd een prachtig Art Deco gebouw te zien in de omgeving van Bugis Street. Het ziet er perfect uit, maar ik vroeg me wel af hoe een gebouw uit de jaren 20 het had overleeft. Op de benedenverdieping is er een hele sjieke wijnbar. het plafond is er prachtig gedecoreerd en er zouden 's avonds 'engeltjes' zijn die naar boven vliegen om wijnflessen uit de hoge wijnbar te pakken (ik veronderstel dat 't serveersters zijn met vleugeltje die aan een kabel hangen en zo op en neer gaan). 't Is me gelukt om enkele foto's te trekken voordat een serveerster me stopte.
Het grappige is dat deze Art Deco toren gloednieuw is, blijkbaar was 't gebouwd voor een superrijke zakenman die het gebouw in cash betaalde! Toen ik de toren verliet kwam er een vrouw naar me toe die me zei dat al het goud en koper in en op de toren eigenlijk maar plastiek was, 't was dus helmaal fake, grappig :-))
's Avonds ben ik naar een feestje geweest met Anita, Jay en Annette. Het feestje was in een kunstgalerij in een oud, maar heel mooi 'shophouse' in Geylang. Spijtig genoeg moet de kunstgalerij sluiten omdat het huis binnenkort afgebroken wordt om er iets niew te zetten...

Labels: ,

Saturday, June 9, 2007

a shopper's paradise


I've been in Singapore for almost 3 days now and I'm beginning to like it more and more. Yesterday I went shopping. Singapore is a heaven for shoppers. There are so many malls. Yesterday I went to Orchard Road which is probably the street with the most malls. Many shops sell European brands and they are a bit expensive. I wanted to buy some small speakers for my mp3-player and I discovered later that I got totally ripped off! I went to several shops on Orchard Road were they sold them and they all sold them for 29 S$ and they said is was a good price because there were sales. So I bought them. Of course when I was walking around Bugis street, another area with hundreds of little shops, I saw that the speakers were sold there for only 10 S$ :-( I guess they will try to rip off tourists whereever you go...
This morning I had breakfast with Anita and Jay, at a little place close to their house and then I walked all the way to the Malay Village which is a little area where they still have the traditional wooden houses, but I thought it all looked a little run down. However there was a great market next to it. They sold clothes, fabric and and food (fresh fish, meat and veggies) there, it was very buzzy and I regret not taking my camera...

nederlandse versie komt nog

Labels: ,

Thursday, June 7, 2007

On the road again, for real

Yes, I'm finally on the road again :-)
Tuesday evening I left Belgium. My flight to London was quite stressful cause it was supposed to leave at 1915h but there was a delay for almost an hour, which meant that I had to run to catch my flight to Singapore. Luckily I was just in time. My flight landed at 17.15h local time and I think I was already at Anita (Belgian living in Sin)'s place at 18.00h.
This morning I came into town with Anita. While she went to work, I went to Arab street, which is really nice, and to Little India, where there are lots of indian shops and restaurants, though I thought it was still very different from the real India. I met Anita again for lunch and afterwards I went to Chinatown, where I still am.
My first impressions of Singapore are that it misses a bit of atmosphere. It is very clean and organised, as I expected, which is very different from other big Asian cities. And I think I miss the chaos you find in Bangkok or Delhi a bit. Singapore is Asia for beginners, and I guess I'm past that stage a little bit... Though I do think that Singapore is an ideal city in Asia to live in for a westener, cause then you don't want to have the chaos, poverty, ... around you all the time.

Ja, ik ben eindelijk op weg :-)
Dinsdagavond ben ik in Zaventem vertrokken. Mijn vlucht naar Londen was bwhoorlijk stressvol want er was een vertraging van bijna een uur. Ik heb nog serieus moeten lopen om mijn vlucht naar Singapore te halen. Gelukkig was ik juist op tijd. Mijn vlucht is om kwart na 5 plaatselijke tijd geland en ik denk dat ik om 18.00h al bij Anita was (Anita komt uit Belgie, maar woont al anderhalf jaar in Singapore). Vanochtend ben ik samen met Anita naar het centrum gekomen. Terwijl zij is gaan werken ben ik naar Arab street (het Arabisch kwartier), dat heel leuk is, en naar Little India gegaan, waar er een hoop Indische winkeltjes en restaurants zijn, al was het toch nog heel anders dan het echte India. Vanmiddag had ik met Anita afgesproken om iets te gaan eten en daarna ben ik naar Chinatown gekomen, waar ik nu nog steeds ben.
Mijn eerste indruk van Singapore is dat het toch een beetje sfeer mist. 't Is heel proper en georganiseerd, heel anders dan in andere grote Aziatische steden. Ik denk dat ik de chaos van Bangkok of delhi een beetje mis. Singapore is "Asia for beginners", en ik denk dat ik toch al een beetje voorbij dat stadium ben... Maar ik denk wel dat Singapore de ideale Aziatische stad is om als westerling te wonen, want dan wil je die chaos, armoede en vuiligheid niet.

Labels: ,